home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 020590 / 0205104.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  4.2 KB  |  95 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 23THE PRESIDENCYTotaling Up Year One
  2.  
  3.  
  4. By Hugh Sidey
  5.  
  6.  
  7.     As he considers the state of the nation this week, consider
  8. the state of George Bush after a year of power: he has floated
  9. $268 billion  in new debt, helped create 2.5 million new jobs,
  10. fed and flattered and shaken hands with 25,000 guests in the
  11. White House and gone wild over Wallyball.
  12.  
  13.     Wallyball? A designer sport that resembles volleyball on a
  14. squash court, it brought to 23 the number of sports the
  15. President has indulged in since his Inauguration. Though Bush
  16. can still throw a ringer every sixth pitch on his South Lawn
  17. pit, his enthusiasm for horseshoes has been nudged aside by
  18. this new winter passion.
  19.  
  20.     Bush shattered records with an 80% public approval rating
  21. but won a measly 63% of his first year's legislative
  22. initiatives -- a 35-year low for an elected President. He
  23. dropped in on 87 U.S. cities, traveled 135,000 miles, won a
  24. miniwar in Panama and held three world-moving summits (on Malta
  25. with Gorbachev, in Brussels with NATO leaders, in Paris on
  26. economics). Records, records -- not for the Guinness book but
  27. for the White House.
  28.  
  29.     Bush transferred his Yale first-baseman's mitt out of the
  30. lower drawer of his walnut desk to his private quarters. He
  31. picked up two new grandchildren (for a total of twelve) and
  32. added six puppies by First Dog Millie. The President proudly
  33. stuck in his pencil jar a small U.S. flag given to him by an
  34. Army ranger wounded in the fighting to oust Noriega.
  35.  
  36.     The President keeps two bronze figures of Theodore Roosevelt
  37. around him in the Oval Office, along with one picture and one
  38. bronze of George Washington. He had the last note from
  39. departing Ronald Reagan ("Don't let the turkeys get you down")
  40. cast in plastic and placed on his picture-collection table
  41. behind his desk, and recently added a black-and-white
  42. photograph of Barbara in her wedding gown 45 years ago.
  43.  
  44.     He has a new Wedgwood-blue rug with the eagle in the center
  45. for his office floor, blue drapes for the tall windows and
  46. covering for six chairs in the same color.
  47.  
  48.     The President held 33 full-blown press conferences and 15
  49. informal ones, gave 54 interviews and delivered 320 speeches.
  50. In pouring an estimated 3 million words of explanation,
  51. encouragement and (usually) good humor on the heads of
  52. approving Americans, he made no major errors in fact. Or so
  53. insist his White House handlers, who conveniently forget a few
  54. trick turns like obscuring his secret overtures to China.
  55.  
  56.     According to Washington's Center for Media and Public
  57. Affairs, Bush suffered more jokes by nighttime TV comedians
  58. (143) than even Dan  Quayle (135). He watched inflation climb
  59. to an eight-year high (4.6%), visited 16 foreign countries
  60. (counting Belgium twice), cut down his  consumption of pork
  61. rinds and upped his intake of popcorn by a couple of barrels
  62. (unofficial estimate).
  63.  
  64.     Except for the graying of Bush's temples, presidential
  65. barber Milton Pitts finds no change in the upper thatch. White
  66. House photo hounds claim Bush may have dropped a few ounces
  67. from his shoulders to his tummy, but Dr. Burton Lee III says
  68. he hung a steady 197 lbs. through all twelve months.
  69.  
  70.     Bush's tailoring concern, Arthur Adler, declares that the
  71. President remains a perfect two-button 43 long. To start his
  72. second year, he chose a light gray beaded-pinstripe suit and
  73. a medium gray sharkskin windowpane-patterned suit with touches
  74. of red and blue. He veered from solid-color shirts to what he
  75. calls in jest his "elitist" styles with striped fronts, white
  76. collars.
  77.  
  78.     Bush did not add a major new brow wrinkle or chin, but by
  79. virtually all accounts of close-up observers, he appeared more
  80. presidential after his year on the job. The reasons may be a
  81. slightly deeper voice from such prolonged verbalizing and
  82. quicker responses to questions by a few milliseconds. For once,
  83. a President's image has changed more by how he speaks than how
  84. he looks. And there is every likelihood that before Bush
  85. finishes his State of the Union day, he will caution the
  86. country with his most often used words: "Stay tuned."
  87.  
  88.  
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.  
  94.  
  95.